Bruno Fernandes ya suma 111 goles en 335 partidos con el Manchester United, pero su temporada más reciente, que le valió el galardón de Jugador del Año de la PFA, quedó atrás en las últimas semanas. Hace apenas siete semanas, el capitán habló en el Manchester Opera House sobre su orgullo por haber sido nombrado Jugador del Año de la PFA 2025-26. Antes ya había ganado los premios de la Premier League y de los Football Writers, en reconocimiento a su enorme aportación al inesperado tercer lugar de su equipo.
En esa campaña, Fernandes marcó nueve goles y dio 21 asistencias, lo que le permitió romper un récord de la Premier League que compartían Thierry Henry y Kevin De Bruyne.
En las últimas 11 jornadas de la temporada pasada, de los 21 goles que anotó el United, Fernandes marcó o asistió en 12 de ellos. En la racha de siete partidos que devolvió al United a la máxima competición europea tras dos años de ausencia, el jugador de 31 años participó en nueve de los 12 goles.
Las cifras fueron notables y recuerdan a Eric Cantona en la campaña 1995-96, cuando anotó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos en encuentros en los que el United marcó un solo gol.
“Fue una temporada especial para mí”, declaró Fernandes ante un público entusiasta. “Estoy muy orgulloso.
“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo por nosotros mismos. Jugamos por un equipo, por un club, por la afición. No hay nada más especial que eso”.
Esas palabras cobran especial relevancia ahora, porque, en comparación con esas estadísticas excepcionales, esta temporada los números son mucho menos impresionantes.
Fernandes ha jugado todos los minutos de los seis partidos del United en la Premier League. Suma tres goles y una asistencia, todos ante el Ipswich, en la segunda jornada, que hasta ahora es la única victoria de su equipo.
Las cifras son en realidad mejores que las de la temporada pasada, cuando anotó dos goles en sus primeros seis partidos y no generó ninguna ocasión.
Un rendimiento que preocupa
Sin embargo, en ese momento Fernandes jugaba en la posición de mediocampista más retrasado que prefería Ruben Amorim.
Esta temporada es la segunda con más tiros de su carrera, con un promedio de 3.3 por partido; su mejor marca fue de 3.5 en 2020-21. Sin embargo, es también su segunda cifra más baja en tiros a puerta, con 0.8 por partido, empatada con otra temporada. Su creación de ocasiones (2.5 por partido) es la segunda más baja de su etapa en Old Trafford y está muy por debajo de los 4.0 que registró la temporada pasada.
Más llamativo aún es que, hasta ahora, solo ha creado una “gran ocasión”: el pase bombeado que dejó a Bryan Mbeumo solo frente a la defensa del Ipswich el 30 de agosto. La temporada pasada, su promedio fue de una por partido.
La combinación de estos números y de su participación general quizá ayude a explicar por qué el United ha sumado solo seis puntos en sus primeros seis partidos, el peor arranque de liga en 40 años, cuando Ron Atkinson fue destituido para dar paso a Sir Alex Ferguson.
Entonces surge la pregunta: ¿Fernandes es la causa o el síntoma de los problemas del United?
Además, existe incertidumbre sobre la condición física del mediocampista portugués. Fernandes rara vez se pierde un partido, pero no fue convocado para el reciente encuentro de la Liga de Naciones ante Noruega, pues el seleccionador Jorge Jesus afirmó que el ex Sporting “estaba jugando con dolor”.
Sin embargo, Fernandes se recuperó lo suficiente para volver en los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes de eso, completó los 90 minutos en la victoria por 4-0 ante el Sabah FK, campeón de Azerbaiyán, en la Liga de Campeones.
El entrenador del United, Michael Carrick, no considera que sea un problema mientras prepara a su equipo para enfrentar al Atlético de Madrid el martes.
“Llevaba algo encima, pero eso pasa mucho”, afirmó Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.
“No es lo ideal, pero es manejable. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene.
“Prácticamente ya está recuperado, estuvo muy bien en el entrenamiento esta mañana y tiene muchas ganas de jugar el partido”.
Sesko y Casemiro, las grandes ausencias
Hacia el final de la temporada pasada, cuando la producción de Fernandes fue más prolífica, Benjamin Sesko era titular habitual en la posición de nueve, mientras que el veterano brasileño Casemiro era el ancla del mediocampo del United.
De los nueve goles de liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes participó en la creación de cuatro. Además, Fernandes asistió en cuatro de los últimos cinco goles que Casemiro marcó como jugador del United a partir del 1 de febrero.
Más allá de los goles, también es evidente que se extrañan la presencia de Sesko y Casemiro.
Ni siquiera los mayores admiradores de Casemiro podrían afirmar que las bajas cifras de carreras del United se deben a que el jugador de 34 años se fue al Inter Miami este verano. Sin embargo, su posicionamiento y su conocimiento del juego siguen siendo de alto nivel. Con él, Fernandes podía asumir riesgos, pues el equipo confiaba en no ser superado en transición si perdía el balón.
En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla solo prolonga una falta de participación que se siente con fuerza y para la que, por ahora, no hay fecha de regreso.
La directiva ignoró el clamor por reforzar la delantera este verano y, en cambio, reforzó el mediocampo de Carrick.
Pero el plan de cubrir la ausencia inicial del esloveno usando a Mbeumo como nueve tuvo que descartarse cuando Amad Diallo sufrió una lesión de tobillo justo antes del partido inaugural en Hull.
Matheus Cunha asumió entonces esa función, pero bajaba constantemente hasta el espacio que ocupaba Fernandes, y la pareja nunca encontró una forma eficaz de resolverlo.
Para Fernandes, la situación resulta limitante. Aunque no es un jugador que carezca de confianza, parece que su toma de decisiones se está viendo afectada.
Frente al Tottenham el fin de semana, Fernandes tardó nada menos que 23 minutos en completar un pase.
Carrick afirmó el lunes, al mirar hacia el duelo de Liga de Campeones ante el Atlético, que nadie tiene “garantizado” un lugar en su equipo, aunque puso suficientes matices como para indicar que dejar fuera a su capitán no está entre sus planes.
Sin embargo, el United debe empezar a mejorar y, para eso, Fernandes también tiene que hacerlo.
“Es un jugador de primer nivel, Bruno”, dijo Carrick.
“A veces las cosas no te salen. A veces atraviesas una mala racha.
“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y las volverá a hacer en el futuro, no hay duda de eso”.